Среди поля, на восточной околице деревни Хомичево, стоит маленький, почерневший от времени дубовый крест. Когда-то здесь было обширное болото. Со временем его осушили, превратили в сельхозугодья местного колхоза им. Ленина. Но крест этот люди не тронули, старательно опахивают, сберегая его, как память о военном лихолетье, о послевоенной борьбе с наследием фашистской оккупации – бандитизмом и националистическим экстремизмом бандеровцев и бульбашей. 
С детства я помню этот крест. Знал, что никто на этом месте не похоронен, что именно здесь был убит бульбашами мой родственник Михаил Михайлович Жушма. Об этой трагедии в нашей местности ходили самые разноречивые суждения и слухи. Я же до недавнего времени достоверно знал только то, что человек этот работал после возвращения с фронта лесником и был убит на этом болоте. Глубоко заинтересовался судьбой Михаила только после того, как несколько лет назад ко мне в редакцию пришла его дочь и моя одноклассница Раиса и случайно обмолвилась, что ее отец был кавалером сразу двух орденов Славы. Во время того, а также нескольких последующих наших разговоров я попытался узнать о Михаиле Михайловиче как можно больше, чтобы рассказать читателям о судьбе этого героического человека. К сожалению, помнила она его слабо, да и документов сохранилось немного. Но все же для портрета героя этой публикации кое-что поднабралось.

 Начну рассказ о Михаиле Михайловиче с воспоминаний моих отца и матери. Они ведь помнили его с детства, были не просто соседями по хуторам (жили на островках, разбросанных среди того большого болота, где и случилась трагедия), но еще и однофамильцами, даже родственниками. После рождения у Михаила детей стали кумовьями. Рассказывали мои родители о нем, как о трудолюбивом пареньке, скромном, но с характером. Как и все подростки того времени, он помогал родителям во всех их нелегких делах. А ведь время было сложное: наши места тогда находились под польской оккупацией. Приходилось не только пахать, сеять, убирать урожай, косить, успевать справляться с любыми бесконечными деревенскими заботами, но и отбывать панщину у местного помещика графа Пусловского. Воссоединение Западной Беларуси с БССР особых изменений в уклад жизни наших крестьян не принесло. К тому времени Миша повзрослел: все-таки ему уже стукнуло 15 лет. Но особой радости в жизни в тот момент не было: народ жил в предчувствии войны. В западных областях Беларуси это чувствовалось особенно остро. Ведь рядом граница, за которой уже хозяйничали фашисты. Добра от них никто не ждал: на Полесье хорошо помнили немецкую оккупацию 1914 года…
И война грянула. Правда, на первых порах в нашей «заканальской зоне» Ивановщины она почти не ощущалась. В болотные и лесные дебри оккупанты практически не совались. Люди как работали на себя, так и продолжали работать. Молодые влюблялись. 
Мише особенно по нраву пришлась молоденькая учительница местной школы Мария Куколева. Уроженка поселка Куты Новобелицкого района Гомельской области, она после окончания в 1940 году учительских курсов была направлена в Ивановский район и попала в Хомичевскую школу. Дикость глухого уголка Полесья, конечно же, ей не понравилась. Она стремилась на родину. Собиралась уже уезжать, готовилась к отпуску. Но не успела. Остаться в Хомичеве заставила война. Как оказалось, на всю жизнь. Впрочем, вскоре она почти перестала об этом сожалеть: нравились ей ухаживания молодого красивого Михаила. Они начали встречаться.
Случилось это как раз в то время, когда фашисты начали проявлять свой звериный оскал и в наших местах. Солтысу деревни пришел приказ готовить списки молодых людей для отправки на каторжные работы в Германию. Участь попасть в неволю грозила и молодым влюбленным. Они уже было и смирились с такой судьбой, да добрую услугу им оказал сельчанин Иван Мирчук, в доме которого находилась до войны местная школа. Он очень уважал молодую девушку и решил ей помочь, наведался в гости и сказал: «Я знаю, что пани учителька встречается с молодым человеком. Срочно женитесь, семейных немцы в Германию не забирают…»
Так и поступили. Через несколько дней в Мохровской гмине им выдали соответствующий документ. Кстати, был он на немецком языке, имел для оккупантов полную юридическую силу.
До самого освобождения Ивановщины от немецко-фашистских захватчиков молодожены жили на хуторе отца Михаила. На себе испытали всю жестокость нацистов. Были свидетелями, как враги выжгли почти всю деревню Хомичево только за то, что здесь была обнаружена партизанская застава. Как мадьяры, гарнизон которых базировался в соседней деревне Кужеличин и контролировал стратегически важный мост через Днепровско-Бугский канал, постоянно обстреливали из минометов хомичевские и вульковские хутора. Они открывали огонь по любому подозрительному движению в партизанской зоне, которая начиналась сразу за каналом. Видели, как немцы проводили в околицах деревни облавы на лесных мстителей. Как увозили местных жителей на каторгу в Германию. Несмотря на жестокие испытания, они жили и любили. А 20 апреля 1943 года семья пополнилась новым человечком: родился сынок Владимир (всю жизнь, до самого выхода на пенсию, работал прорабом Ивановской ПМК-61). Впрочем, малыш недолго ощущал отцовскую поддержку и ласку. Вскоре после того, как ему исполнился годик, сразу после освобождения нашего района от фашистов, Михаила призывают в действующую армию. После короткой подготовки, освоив ручной пулемет Дегтярева, Жушма попадает в самое фронтовое пекло. Возвратившись с фронта, он рассказывал жене про ужасы боев на территории Польши и Германии, где фашисты сопротивлялись особенно ожесточенно и где полегли сотни тысяч бойцов Красной Армии, особенно много наших земляков из западных областей Белорусской ССР. Их ведь бросили туда совсем неподготовленных, необученных ведению боевых действий. Пришлось участвовать бойцу и в форсировании Одера. Вскоре после этого он и был награжден первым орденом Славы 3-й степени. А случилось все, когда началось развитие наступления в сторону Берлина. На пути движения их части оказался двухэтажный дом фашистского генерала. В нем и засели гитлеровцы. Огнем они не давали красноармейцам поднять голову, не то что идти в атаку. Командир приказывает: «Жушма! За мной!» И они поползли в обход. Подобрались к самому дому. И тут немцы их засекли, бросили гранату, осколком которой командир был убит. Михаил успел дать очередь по балкону, откуда вели огонь враги. Это и предрешило исход боя. А когда бойцы вошли в дом, то в подвале обнаружили много гражданских людей, которых ожидала горькая участь – расстрел. 
Орден Славы второй степени Жушма получил за бой на безымянной высотке у города Репин, что в 60 километрах от Берлина. Во время наступления к немцам неожиданно подошло крупное подкрепление. Они бросились в контратаку и окружили нескольких красноармейцев, в том числе и Михаила, на склоне той самой высоты. Перебирались наши воины из воронки в воронку, отбиваясь от наседавших врагов. Михаил прижимал фашистов к земле очередями из своего пулемета. Бойцам казалось, что гибель неизбежна, но тут наши снова двинулись в атаку и выручили окруженцев. К сожалению, Жушме в этом бою не повезло. Он получил тяжелое ранение. 
Оба ордена Славы бойцу были вручены. Об этом свидетельствует копия справки, полученная его семьей из Министерства обороны СССР. Дабы не быть голословным, приведу кратенькую выдержку из этого документа: 
«Министерство обороны СССР. Главное Управление Кадров.
По данным Главного Управления Кадров ЖУШМА Михаил Михайлович 1924 г.р. награжден:
орд. Славы 3 ст. Приказ 4 стр. див. №19 от 27.02.1945 г., орден №259675;
орд. Славы 2 ст. Приказ 69 арм. №0193 от 21.05.1945 г., орден №48194».
Как видим, два кратко описанных выше подвига солдат совершил на протяжении менее трех месяцев. Впрочем, по рассказу его дочери Раисы, с фронта он привез еще и две медали. Какие они были точно, не помнит даже ее мать. После убийства бандитами мужа она положила награды, документы на них и полевую сумку к нему в гроб. Кстати, справка о награждении его еще одной медалью - «За победу над Германией» - в семье имеется. Соответствующий Указ вышел 9 мая 1945 года. Орденская книжка №751236.
После тяжелого ранения обратно на фронт боец попасть уже не мог. Подлечившись, вернулся на родину. Но рана не заживала. Не помогало даже довольно длительное лечение в Ивановской районной больнице, ведь в том бою он получил сквозное ранение, была серьезно повреждена кость. Тогда военкомат направляет Жушму для продолжения лечения в госпиталь города Бобруйск. Там его удалось подлечить, но домой он вернулся инвалидом второй группы.
Сидеть дома без работы бывший солдат не мог, поэтому устроился лесником в Потаповичское лесничество. Несмотря на инвалидность, работал он хорошо, был принципиальным защитником леса. Это и бесило бандитов, которые в это время все еще укрывались в лесных дебрях, угрожали активистам, убивали наиболее стойких, которые не жалели сил для укрепления советской власти.
Трагедия случилась в выходной день, 17 мая 1954 года. В деревне как раз гуляли свадьбу. Приглашенными были и Михаил с Марией. И тут люди заметили над лесом столб дыма: там разгулялся пожар. Михаил Михайлович посоветовал жене направляться на торжество, сказав при этом, что, если загорание возникло не в его обходе, скоро вернется. Сам же умчался на велосипеде в соседнюю деревню Потаповичи, где в то время размещалось лесничество.
Вернуться ему было не суждено. По дороге домой завернул по делу на хутор, расположенный на болотном островке недалеко от деревни. Там застал группу бандитов. Те скрутили мужчину, завязали ему глаза, отвели в болото и застрелили из пистолета недалеко от его родного хутора. Так погиб бывший солдат, боевой путь которого был овеян славой. После себя он оставил добрую память односельчан и жену с тремя детьми на руках. Кроме упомянутых выше Владимира и Раисы, в 1946 году родилась еще дочь Лидия, которая всю жизнь отдала педагогическому труду, а сейчас на заслуженном отдыхе, живет в Кобрине.

Василий ЖУШМА.
НА СНИМКЕ: кавалер двух орденов Славы Михаил ЖУШМА (справа) со своими детьми Владимиром, Лидией и Раисой, а также кумом (моим отцом), тоже ветераном войны Петром Жушмой.
Снимок примерно 1952 года.
Фото из архива жены Михаила 
Марии Михайловны.

Жушма, Василий ... И в поле одинокий крест / В. Жкшма // Чырвоная звязда. - 2014. - 26 декабря